Los impensables aliados de Corea del Norte para hackear millones en criptomonedas

En un caso que revela hasta qué punto Corea del Norte ha estado usando criptografía para eludir las sanciones internacionales, dos ciudadanos chinos fueron acusados ​​de lavar más de $ 100 millones para hackers norcoreanos.

Este lunes, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos acusó a los dos hombres en medio de documentos judiciales que desvelan el uso de ataques cibernéticos y piratas informáticos por parte de Pyongyang para sortear las sanciones globales impuestas contra él, según conoció CriptomonedaseICO.

De acuerdo con un acusación archivados en un tribunal federal y revelados el lunes en Washington, D.C., los dos acusados ​​chinos habían estado ayudando a Corea del Norte a lavar criptomonedas obtenidas a través de piratas informáticos y robos cibernéticos entre diciembre de 2017 y abril de 2019.

Utilizaron varios métodos diferentes para ofuscar el rastro de la criptografía robada de la policía. De acuerdo con el funcionario declaración, el fiscal general adjunto Brian Benczkowski dijo:

“Estos acusados ​​supuestamente lavaron más de cien millones de dólares en criptomonedas robadas para ocultar las transacciones en beneficio de los actores con sede en Corea del Norte”.

Se reveló que algunos de estos fondos habían sido obtenidos por piratas informáticos de Corea del Norte a partir de un hack de un cambio de moneda virtual en 2018.

La declaración no menciona nombres aquí, pero según el valor de la criptografía, los signos apuntarían al intercambio japonés Coincheck eso fue pirateado por alrededor de $ 534 millones ese mismo año.

Luego, los fondos se lavaron de manera inteligente utilizando técnicas de eliminación de polvo que enviaron cientos de transacciones automatizadas diseñadas para ofuscar la fuente de los fondos.

Evitar sanciones con activos digitales

Hemos oído hablar de países que proponen sus propias criptomonedas en un intento por eludir las sanciones, incluidos Irán y Venezuela. Sin embargo, estos no han demostrado tener suficientes personas dispuestas a realizar transacciones en ellos.

Entonces, Corea del Norte, un país que ha sufrido sanciones internacionales por su programa de misiles balísticos desde 2006, ha estado utilizando otros métodos. Según los documentos presentados en el tribunal de los EE.UU., al menos algunos de estos fondos mal utilizados se utilizaron para ayudar a Corea del Norte a pagar nuevos ataques cibernéticos.

Los mismos hackers norcoreanos también han sido implicados en un ataque de noviembre contra Upbit intercambio en noviembre de 2019 en el que se robaron aproximadamente $ 48mn en criptografía. El fiscal estadounidense Timothy Shea del Distrito de Columbia dijo en el comunicado:

El pirateo de los intercambios de divisas virtuales y el lavado de dinero relacionado en beneficio de los actores norcoreanos plantea una grave amenaza para la seguridad y la integridad del sistema financiero mundial.

$ 2.000 millones designados para armas

Según un informe confidencial de las Naciones Unidas del año pasado, citado en Reuters, Corea del Norte ha generado aproximadamente $ 2.000 millones para construir sus armas de destrucción masiva a través de ataques cibernéticos “generalizados y cada vez más sofisticados”.

A través de su reciente giro hacia la criptografía, el país ha podido generar ingresos de nuevas maneras que están menos sujetas a la supervisión y regulación del gobierno.

Corea del Norte negó todas las acusaciones de la ONU, Pyongyang, insistió en que no eran más que una “fabricación” y un intento de empañar la imagen del país. Sin embargo, estos últimos cargos proporcionan una creciente cantidad de evidencia.

También se suman a la carga del desarrollador Ethereum Virgil Griffith por supuestamente ayudar a Corea del Norte a usar criptografía para evadir las sanciones de EE.UU., después de asistir a una conferencia de criptomonedas en el país el año pasado.

Los fiscales sostuvieron que Griffith y otros delegados habían discutido formas en que la criptomoneda podría usarse para lavar dinero y evadir sanciones. El abogado de Griffith negó y rechazó los cargos.

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